W pierwszej połowie XVI wieku Wilno otoczone zostało murem obronnym o długości 3 km i zbudowano wówczas pierwszy ratusz. W Ratuszu urzędowali radcy miasta, znajdowały się kramy, wagi, miara, zegar, a na placu przed ratuszem – pręgierz, nazywany
“babą”. Ratusz, jak i całe Wilno, nie uniknął wojen i pożarów. Ratusz nieremontowany z braku środków – podupadał i w latach 80. XVIII wieku został zniszczony w czasie nawałnicy, od której ucierpiało cale miasto. Profesor Wawrzyniec Gucewicz ( Laurynas  Gucevičius) odbudował w stylu   klasycystycznym stary, zniszczony ratusz, który przetrwał do dziś. W czasie zaboru carskiego w ratuszu mieścił się teatr miejski, gdzie dyrygentem był Stanisław  Moniuszko, mieszkający w pobliżu przy ul. Niemieckiej.
W czasach radzieckich tu się mieściło Muzeum Sztuk Pięknych. Obecnie Ratusz pełni funkcje reprezentacyjne. Tu witani byli prezydent USA George Bush i królowa angielska Elżbieta II, przedstawiciele wojsk NATO i inni dostojni goście Litwy. W 2005–2007 r.
plac ratuszowy wyremontowano według zasad europejskich. W Ratuszu i przed nim  odbywają się imprezy kulturalne.

Na tablicach z lewa od wejścia zawarte są wiadomości o tym, że wileńska Starówka jest na liście UNESCO, jako zabytek w całości, że w 2009r. Wilno było stolicą kulturalną Europy i wypowiedź G.Busha, mówiąca o tym, że jeśli  ktoś będzie wrogiem Litwy, to jednocześnie stanie się on wrogiem USA.